дети.
— А парень, что нас впустил? Гектор?
Задумавшись, Нирета замолчала.
— Нам нельзя долго здесь находиться, — Гелла оторвала ее от мыслей.
— Л-ладно, — буркнула она и встала. — Но мне нужны хотя бы сутки, чтобы раздобыть для них еды.
— Да, конечно, но лучше поспешить…
— Можете заночевать здесь, у нас есть две свободные кровати внизу.
* * *
— А кто это с тобой приехал? — спросила Эмили, болтая ногами на лавочке.
Они с Геллой сидели в парке и уплетали мороженое. Девочка то и дело вдыхала запах ягодного пломбира, она почти не притронулась к еде.
— Это мой друг, — пожала плечами Гелла, выбросив в мусорку обертку. — А ты чего не ешь?
— Мне нравится, как пахнет клубника, — улыбнулась Эмили. — У нас мороженое только по средам. Именно тогда хозяин одного магазина дарит нам по рожку. Представляешь? Каждому по целому рожку!
Гелла глянула на нее, и внутри у нее что-то скомкалось. Ей уже не очень хотелось есть.
— Гелла?
— Что? — она тряхнула головой, словно избавляясь от ненужных мыслей.
— А как его зовут? — Эмили уже вовсю поглощала мороженое.
— Кого?
— Твоего друга.
— Друга? — Гелла заправила локон за ухо. — Дин.
Приподняв брови, Эмили их вновь опустила.
— А почему он всегда молчит? Он не любит разговаривать?
— Вообще-то нет, он… — Гелла отвела взгляд. — Я думаю, да. Он не особо разговорчив.
Девочка вновь нахмурилась.
— Знаешь, он так странно на тебя смотрит, — она наклонила голову вбок.
— Как это?
— Ну, знаешь, как будто рядом больше никого нет.
Закусив губу, Гелла потерла шею.
— Н-не знаю даже, с чего ты это взяла?
— Да этого только слепой не заметит, — Эмили, доев мороженое, выбросила обертку. — А что ему нравится?
— Ну, он петь любит. И овощи, — Гелла пожала плечами и улыбнулась. — Он вегетарианец.
— Кто-кто? — удивленно выпучив глаза, спросила Эмили.
— Это тот, кто мясо не ест.
— Что, прям совсем?
— Прям совсем.
Опустив взгляд, Эмили замолчала.
— Почему он не ест мясо?
— Говорит, что животных жалко.
Девочка снова задумалась.
— А я тоже мясо не ем, его почти никак не достать, оно много денег стоит. Я тоже вегете… Ну, вот как Дин. Да?
— Не знаю даже, — Гелла развела руками. — Вряд ли.
— Ну, ладно, — Эмили нахмурила бровки и вновь начала болтать ногами.
— Еще мороженое будешь? Могу даже два купить.
Глаза девочки засветились.
— Да! — но она тут же поникла.
— Что такое? — Гелла глянула на нее.
— А можно лучше возьмем одно, только большое? Ребята были бы рады…
* * *
Гелла лежала и смотрела в потолок. Все вокруг спали, а она размышляла обо всем, что произошло за день. Кровать была жутко кривая и неудобная, но выбирать особо не приходилось. Ночью было довольно прохладно, поэтому пришлось укутаться в куртку, одеял не хватало.
Поворочавшись, Гелла тихо хмыкнула.
— Я так точно не усну, — буркнула она.
Перевернувшись на бок, она подложил руку под голову. Они с Дином в комнате были одни. Он крепко спал, как всегда. Гелла уселась и почесала затылок. Что-то пробормотав, она постаралась натянуть куртку посильнее, чтоб та закрывала ноги, но ничего не вышло.
Она услышала тихий скрип двери и вгляделась во тьму.
— Не спишь, да? Кровати у нас неудобные, — Эмили медленно вошла в комнату, волоча за собой одеяло и подушку. — Так и думала, что не уснешь. Я долго привыкала.
— Да я и не на таких спала, — Гелла улыбнулась и махнула рукой.
— Возьми, вот, — девочка протянула ей одеяло с подушкой. — Поудобнее будет. Они старые, но не такие уж и твердые.
— А ты как спать будешь? Больше ведь нет?
— Да ничего, все равно ты завтра уедешь. Одну ночь без подушки с одеялом я смогу прожить. Держи.
Она проложила их на кровать к Гелле и хотела было уйти.
— Эмили.
— Что? — она обернулась.
— Помнишь, как ты маленькая прибегала ко мне по ночам, когда тебе снились плохие сны?
Девочка потерла руку.
— Помню.
— Может быть, ты… — Гелла глянула на кровать и закусила губу. — Раз уж я завтра уеду… И вдруг ты не против… И я не знаю, увидимся ли…
Она не успела договорить, как девчонка плюхнулась к ней в кровать, расплывшись в улыбке.
— А ты точно больше не приедешь? — спросила она, натянув одеяло.
— Я даже не знаю, — Гелла потянулась и пожала плечами. — Я очень постараюсь, правда.
— Ты так и не сказала, куда уедешь.
— Я просто… путешествую. И все. Хочу много где побывать.
— Здорово, — удивленно прошептала Эмили. — Только я вот не смогу с тобой поехать, у меня тут много работы. Ты не переживай за меня. Гектор и Нирета хорошо за нами приглядывают. Ты не расстроишься, если я останусь тут?
— Ну, раз тебе тут нравится, то и я довольна. Я не расстроюсь, обещаю.
«Как хорошо, что она не запросилась со мной. Уж лучше ей жить тут, чем погибнуть в очередной драке».
— А как там Боб? Ты за ним присматриваешь?
— Скорее это он присматривает за моей комнатой, — Гелла вздохнула и повернулась на бок. — Он же домосед, не любит путешествия.
— Да, это точно, — хихикнула Эмили и зевнула. — Спокойной ночи, Гелла.
Она вновь протяжно зевнула.
— Я рада, что ты приехала.
— Спокойной ночи, рыжик.
* * *
Нирета вошла в комнату.
— Как прошло? — поинтересовалась Гелла.
— Я оставила Гектора за старшего.
— Что ты им сказала еще?
— Что уезжаю по делам и, скорее всего, вернусь. Не подведи меня.
— Я приложу все усилия для этого. Обещаю. А теперь, собирай вещи, тебе пора.
Гелла открыла портал, ведущий к их дому в лесу. Собравшись, Нирета закинула старый рюкзак на плечо и рассматривала огромную голубую воронку у себя на стене.
— Машину водишь? — Спросила Гелла.
— Вожу.
— Хорошо, — она протянула Нирете деньги и ключи от пикапа. — Там живет рыжий мальчишка — Август. Вы побудете там, пока я не вернусь. У него должна потихоньку кончаться еда. Деньги и машина есть, неподалеку город, Вендинг, там покупайте еду. Я вернусь меньше, чем через неделю. Позже увидишься с детьми. Идет?
— Идет, — Нирета, взяв деньги, вошла в портал. — Удачи. И поторопись. Если не управишься за неделю — я уезжаю сюда.
Врата закрылись, и в комнате остались лишь Гелла и Дин.
— Надеюсь, что они подружатся, — задумчиво пробормотала она. — Как там он?
— Нам осталось совсем немного. Скоро все будет позади. Пошли, нам надо… — Дин не успел договорить, как окно разбилось, и влетела горящая стрела.
— Осторожно! — Гелла оттянула его за руку.
Затем еще одна стрела. И еще. Диван, кресло и комод уже загорелись.
— Бежим отсюда!
Ребята выскочили из комнаты и начали вытаскивать
